LA CIRCULACIÓN DE LOS MAMÍFEROS POR LAS ÁREAS ABIERTAS DE AMÉRICA DEL SUR A PARTIR DEL PLEISTOCENO

Dr. Alfredo Langguth  –  Departamento de Sistemática e Ecologia, Universidade Federal da Paraíba, Joao Pessoa, PB – Brasil. boninomvd@hotmail.com

Se comentan las faunas de mamíferos de áreas abiertas de América del Sur desde los llanos de Venezuela pasando por la Caatinga, el Cerrado, el Chaco y las Pampas en diferentes momentos históricos del Pleistoceno hasta la época actual. Se relatan hipótesis sobre el origen de algunos taxa intentando descubrir posibles vías de dispersión. El tema se discute consolidando información de varias áreas del conocimiento. La paleontología ofrece la rica fauna de la región bonaerense en Argentina, la clásica paleofauna intertropical de las cavernas de Minas Gerais explorada por Lund y la de las cavernas de Bahia exploradas por Cartelle e su equipo. En el Noreste del Brasil los llamados “Tanques” ofrecen importante material fragmentario y finalmente los restos del Breal de Orocual en Venezuela hacen su contribución. De las faunas recientes existen estudios del complejo Caatinga Cerrado y de las pampas del Uruguay y Sur del Brasil. Importante información está disponible de estudios de filogeografia. Los taxa que ofrecen mas información parecen ser los xenarthros, los cánidos e los pequeños roedores sigmodontinos. Se discuten posibles vías de circulación, cambios climáticos y sus consecuencias sobre los mega mamíferos neotropicales.

 
A BIOLOGIA TERMAL EM LAGARTOS DE REGIÕES TEMPERADAS

Dra. Laura Verrastro –  Universidade Federal do Rio Grande do Sul, Instituto de Biociências, Departamento de Zoologia, Laboratório de Herpetologia. Porto Alegre, RS – Brasil. lauraver@ufrgs.br

A temperatura é um dos fatores físicos mais importantes e limitantes na ecologia de lagartos, sendo que em várias espécies as interações com o ambiente térmico ocupam grande parte das atividades diárias desses animais influenciando diretamente sua atividade e seu comportamento.  Os lagartos, assim como outros ectotérmicos, dependem do ambiente para obter o calor necessário para manter suas funções metabólicas. Através da termorregulação esses animais têm a capacidade de manter a temperatura corporal dentro de estreitos intervalos, embora a variação termal do ambiente oscile rapidamente. Os animais que habitam maiores latitudes e altitudes passam por condições ambientais adversas, o que pode refletir em sua temperatura corporal média. Assim, é esperado que,  os lagartos que ocorrem em altas latitudes/altitudes tenham temperaturas corporais médias menores em relação aos que vivem em regiões tropicais. No entanto, há divergências entre os pesquisadores, enquanto alguns aceitam essa premissa, outros argumentam que as espécies de lagartos taxonomicamente próximas conservam um estreito intervalo de temperaturas corporais similares entre si, mesmo vivendo sob condições ambientais diferentes.  Nesse contexto, objetiva-se aqui, apresentar os estudos sobre biologia termal de cinco espécies de lagartos do sul do Brasil, comparando os padrões termais de indivíduos e de populações de regiões temperadas com espécies e populações de regiões tropicais.  As espécies estudadas são; Liolaemus occipitalis lagarto que habita a região de dunas costeiras dos estados de Rio Grande do Sul e Santa Catarina; Liolaemus arambarensis, endêmico das restingas da margem oeste da Laguna dos Patos (Rio Grande do Sul), Cnemidophorus vacariensis, que ocorre nos Campos de Cima da Serra, no Planalto das Araucárias (Rio Grande do Sul, Santa Catarina e Paraná), cujas altitudes atingem até de 1250 m; Homonota uruguayensis, endêmico da região do Pampa (Rio Grande do Sul – Brasil, e Uruguai); e, Tropidurus torquatus, espécie de ampla distribuição no Brasil, de regiões tropicais e temperadas (populações dispersas na região sul).  Nestes estudos, foram determinadas a temperatura ecrítica das espécies e as variações termais ao longo das estações. As temperaturas corporais dos lagartos, de todas as espécies, diferiram entre as estações acompanhando o padrão de variação da temperatura do ar e/ou substrato, variáveis ambientais mais representativas à termorregulação. As espécies apresentaram um perfil termo-regulatório essencialmente tigmotérmico. Foi encontrada uma grande amplitude nas temperaturas cloacais dos indivíduos, refletindo as grandes variações diárias e sazonais a que estão submetidos. A temperatura média corporal, obtida em períodos de atividade, nas populações de região temperada, foi significativamente mais baixa do que em espécies e/ou populações (de mesmo gênero ou família) de regiões de clima tropical. As preferências por temperaturas de atividade menores podem ser adaptativas, já que proporcionam maiores períodos de atividade diária e sazonal em ambientes mais frios. Assim, menores requerimentos de temperatura podem permitir que os lagartos prolonguem seu período de forrageio.
 

RIESGO ECOTOXICOLÓGICO DE LOS AGROECOSISTEMAS SOBRE POBLACIONES DE ANFIBIOS DEL LITORAL FLUVIAL DE ARGENTINA

Dr. Rafael Lajmanovich - Cátedra de Ecotoxicología - Fac. de Bioq. y Cs. Biol.-UNL, Pje. El Pozo s/n, (3000) Santa Fe-Argentina. rafalajmanovich@yahoo.com.ar.

La destrucción de los hábitats y su fragmentación, sumado a la contaminación acuática por el lavado pluvial de campos cultivados, son algunos de los problemas más graves que enfrenta la fauna de anfibios de Argentina y gran parte de América del Sur. En este contexto, es crucial el desarrollo de técnicas de biomonitoreo que permitan interpretar las tendencias de las poblaciones afectadas y a su vez, diagramar estrategias de gestión que tiendan a su conservación. Se expondrán los resultados, experimentales y de campo, de 10 años de investigación en áreas ecotonales de los dominios Amazónico y Chaqueño (Provincias de Santa Fe y Entre Ríos, República Argentina). Como parte importante de estos estudios, se explicará la importancia de los anfibios en los agroecosistemas y su función como controladores biológicos de plagas. Entre las metodologías utilizadas, para la evaluación de riesgo ecotoxicológico, se destacan la utilización de biomarcadores enzimáticos no destructivos (eg. butirilcolinestesa, acetilcolinesterasa, carboxilesterasa y glutatión-S-transferasa), reactivación enzimática con pralidoxima, marcadores hematológicos, microcosmos in situ y análisis de residuos.
 
FÓSILES DE URUGUAY

Dr. Daniel Perea - Departamento de Evolución de Cuencas, Facultad de Ciencias, Universidad de la República – Uruguay. pereadnl@gmail.com / perea@fcien.edu.uy

En la superficie de lo que hoy constituye Uruguay, a lo largo de millones de años se sucedieron mares, glaciares, lagos, desiertos, selvas, praderas y sabanas, en los cuales vivieron desde diminutas hasta gigantescas criaturas muy particulares, muchas de ellas muy diferentes a las que existen en la actualidad. Se señalarán, de lo más antiguo a lo más moderno, las características más sobresalientes de esos antiguos seres, los ambientes y la geografía en que habitaron y la distribución espacial de las rocas que contienen sus vestigios. Hay rocas del Precámbrico que podrían tener más de 2000 millones de años (MA) en las que se registran estromatolitos (colonias de cianobacterias); del mismo lapso y abarcando parte del Cámbrico (entre 600 y 500 MA), también se encuentran además de estromatolitos, restos de microfósiles de origen protista o animal. Correspondiente al Devónico (unos 400 MA), hallamos la fauna más antigua de Uruguay en el departamento de Durazno: animales marinos como trilobites, braquiópodos y moluscos, entre otros. Rocas de fines de la Era Paleozoica (300-250 MA), del centro y NW han dado numerosos restos de plantas, microfósiles, invertebrados, peces y los tetrápodos más antiguos del país, como los mesosaurios y anfibios temnospóndilos. En el Mesozoico de Uruguay se encuentran varias unidades sedimentarias con fósiles de dinosaurios, entre otros, que abarcan fines del Jurásico y el Cretácico (150-70 MA). Las rocas de la corriente Era Cenozoica son las que han aportado más restos fosilíferos en relación a las demás, en donde se destacan abundantes icnofósiles, invertebrados marinos y dulceacuícolas y varias faunas de mamíferos. Durante el actual Período Cuaternario, a inicio de la época Reciente u Holoceno (hace unos 8000 años) se extinguen los grandes mamíferos que constituyen la megafauna y luego se registran las últimas ingresiones marinas costeras con una abundante fauna de moluscos.
 
EVOLUTIONARY RADIATION OF PALEOZOIC LIMBED VERTEBRATES

Dr. Michel Laurin - UMR 7207 (CNRS/MNHN/UPMC), Department ‘Histoire de la Terre’, CP 48, 43 rue Buffon, F-75231 Paris, Cedex 05 – France. michel.laurin@upmc.fr

Much recent progress has been made in understanding stegocephalian origins. In addition to Panderichthys and Elpistostege, which had lost the dorsal and anal fins, the recent discovery of Tiktaalik further documents the origin of the stegocephalian body plan. Tiktaalik had lost the bony gill covers and a direct connection between skull and shoulder girdle. Despite this recent discovery, the origin of digits is still poorly understood; contrary to claims to the contrary, a large morphological gap continues to exist between fins and limbs and precludes a definitive statement about the homology (or lack thereof) between the acropod (distal part of hands and feet) and the distal part of the fins. Hox gene expression patterns and developmental models also fail to resolve this issue. Pentadactyly appeared only once, well before the divergence between amphibians and reptiliomorphs. Long-admitted ideas about stegocephalian phylogeny have been shown not to reflect the most parsimonious tree. Temnospondyls, which used to be considered amphibians, and embolomeres and seymouriamorphs, which were formerly considered reptiliomorphs, are probably stem-tetrapods. Recent claims of a polyphyletic origin of extant amphibians, with anurans (and often urodeles) deriving from temnospondyls, and gymnophionans (and sometimes urodeles) deriving from lepospondyls, are incompatible with recent phylogenies. Indeed, all recent matrices suggest that lepospondyls are more closely related to amniotes than to temnospondyls; hence, polyphyletic lissamphibians derived from lepospondyls and temnospondyls should be paraphyletic with respect to Amniota, yet no recent morphological, paleontological or molecular phylogeny recovers this topology. The new phylogenies imply that the tympanum of anurans is a more recent structure than previously thought; it may have appeared in the Triassic, or possibly even later, rather than in the Late Carboniferous. Temnospondyls may not have had a tympanum, despite several assertions to the contrary. A review of the literature on environmental tolerance in early stegocephalians suggests that many of them tolerated saltwater and that saltwater intolerance is an autapomorphy of Lissamphibia. Ongoing work on bone microstructure and other types of data (mostly taphonomic and morphological) suggests that the conquest of land by vertebrates required dozens of millions of years and was more complex than previously thought. It may have been delayed by an episode of low atmospheric oxygen concentration, which may account for Romer’s gap. The first truly terrestrial vertebrates only happen after oxygen concentration rose again and reached or surpasses its present concentration, in the late Mississippian.
 
EXPLORING THE DIVERSITY AND ECOLOGY OF AMPHIBIAN SKIN CHEMICALS

PhD(c) Valerie Clark - School of Pharmacy, Queen’s University in Belfast, Northern Ireland – UK. frogcaller@gmail.com

Amphibian skin oozes a variety of substances that protect these animals from ecological challenges such as drying out, bacteria, fungi, and predators. How these chemicals might affect frogs’ predators can be tested by conducting a ‘quick lick taste test’ as a mock predator. Toxic frogs taste bitter or generally repulsive, and can cause a burning or numbing sensation—this biological reaction means that the chemical(s) is/are acting on cell receptors, just like a ‘drug.’ Over 50% of all drugs on the market were developed from natural sources, and amphibians represent a wealth of potential pharmaceutical leads. Some of these chemical substances are manufactured by amphibians, whereas others are obtained from dietary sources or symbiotic bacteria. Brightly colored poison frogs that obtain alkaloids from ants and other arthropod prey give us a shortcut to toxic insects that also serve as leads to develop medicines. After providing a general overview of the field, a 5 minute video on this research in Madagascar will be shown. Our studies on dietary alkaloid sequestration by tropical poison frogs will be detailed, followed by photographs from remote rainforests, with updates of ongoing and future research on the subject of amphibian chemical ecology.